Jika saat ini Moms memiliki anak yang memasuki usia pra-sekolah, biasanya sedikit bingung untuk menentukan sekolah jenis apa yang harus dipilih. Sekolah dengan bahasa pengantar bilingual biasanya juga menjadi salah satu alternatif. Karena bahasa asing yang ‘wajib’ dikuasai oleh orang Indonesia adalah bahasa Inggris, mengenalkan bahasa Inggris sejak dini kepada anak menjadi semacam keharusan. Sedini mungkin orang tua ingin anaknya bisa berkomunikasi dengan bahasa Inggris. Sebenarnya usia berapa yang tepat untuk mengenalkan bahasa asing kepada si kecil?

• Waktu yang cocok untuk mengajarkan bahasa baru pada anak yaitu pada usia 0 – 3 tahun, karena saat itu anak memang sedang belajar berbicara, dan pikiran anak masih terbuka dan fleksibel.
• Selain itu, anak usia 4 - 7 tahun juga menjadi waktu terbaik untuk mengajarkan bahasa kedua, karena mereka masih memproses beberapa bahasa dalam satu jalur. Mereka dapat membangun sistem bahasa kedua bersamaan dengan yang pertama, dan belajar kedua bahasa tersebut seperti penduduk aslinya.
• Anak di atas 7 tahun sebenarnya belum terlalu terlambat untuk belajar bahasa kedua. Sebab, waktu ideal ketiga untuk memelajari bahasa kedua adalah sekitar usia 8 hingga masa pubertas. Bahasa-bahasa baru akan disimpan dalam area yang terpisah di dalam otak setelah memasuki pubertas. Sebagai hasilnya, anak harus menerjemahkan lebih dulu bahasa tersebut, atau menggunakan bahasa pertamanya sebagai jalur menuju bahasa baru.

Tapi sebelum mengajarkan Bahasa Inggris, pastikan untuk mengajarkan balita berbahasa Indonesia secara baik dan benar dulu yah Moms. Bahasa Indonesia merupakan bahasa ibu atau bahasa pertama anak. Ada beberapa alasan mengapa bahasa Indonesia itu penting:

• Mengasah nasionalisme anak.
• Konsep berpikir dan akademik anak lebih kuat jika pendidikan awal menggunakan bahasa Indonesia.
• Penting untuk perkembangan akademik anak kelak.
• Jika ia bisa berbahasa Indonesia dengan baik pasti kemampuannya dalam berbahasa asing akan lebih efektif

Berikut ini adalah beberapa cara yang bisa Moms lakukan setiap harinya untuk mengenalkan bahasa ibu dan bahasa lainnya kepada si kecil: 

Jangan bicara dengan bahasa bayi

Satu tahun pertama dalam hidup bayi adalah masa terpenting untuk membangun pondasi bahasa. Bayi memproses struktur dan arti bahasa jauh sebelum mereka mulai belajar bicara. Timpali celotehan si kecil dengan kata-kata dan obrolan betulan. Meski ia belum bisa memahami arti kata-kata tersebut, bagian otaknya yang mengatur kemampuan bicara dan bahasa sudah terstimulasi saat Moms berbicara padanya. Makin banyak bahasa yang mereka dengar, makin berkembang bagian otak tersebut.

Bernyanyi, membaca, dan bermain

Penuhi rumah  dengan musik dan nyanyian, obrolan, membaca buku keras-keras berbahasa Inggris. Jika kata-kata dihubungkan dengan rima dan melodi seperti dalam puisi atau lagu, anak-anak akan mengingatnya lebih mudah.

Konsisten menggunakan dua bahasa

Hal terpenting yang harus diingat untuk membuat anak fasih berbicara dua bahasa adalah memastikan ia terekspos dua bahasa tersebut dengan jumlah waktu yang sama.